"Quattordici mesi che, quasi senza eccezione, Alvise rincasava a mezzanotte, all'una, sempre pi� pallido, sempre pi� stanco. Non era crucciato, no. Si manteneva sereno ed affettuoso con lei quanto potevano permetterlo la sua salute che deperiva, e l'ansia che lo tormentava di coronare con un risultato tangibile la sua fatica. �Un giorno mi vedrai tornare con vele bianche� diceva. �Quel giorno ci compenser� di tutto ci� che abbiamo sofferto�. Diceva: �abbiamo�; avrebbe dovuto dire: �hai�. Per lui il lavoro era la vita, la ragion d'essere. Lavorando s'astraeva e dimenticava. Per lei no, quella snervante attesa non era �vita�. I bambini erano un gran conforto, certo; ma i bambini possono colmare tutte le lacune, per una donna, tranne una..."