Il marchese di Roccaverdina è un dispotico proprietario siciliano che ha ucciso per gelosia il suo fattore, al quale aveva dato in sposa Agrippina, per molti anni sua serva e amante. Del delitto è stato condannato un innocente: causa dei rimorsi che lo tormentano. Per vincerli, il marchese cerca di costruirsi una nuova vita sposando una giovane di povere condizioni che aveva amato da ragazzo: ma la passione per Agrippina continua a possederlo e il rimorso si trasforma in follia. Intanto la moglie, che dai suoi deliri viene a sapere della sua colpa, lo abbandona. In questa edizione il testo è stato prudentemente normalizzato nella forma.