Francesco Saverio Petroni è una delle maggiori personalità della prima metà dell’Ottocento, tenuta nella massima considerazione sia dai sovrani francesi (Giuseppe Bonaparte e Gioacchino Murat) sia dai Borboni.
Dotato di una vasta cultura classica e di una preparazione enciclopedica; fu considerato dai contemporanei un letterato, filosofo, studioso di economia, di giurisprudenza e di letteratura. Fu socio apprezzato delle maggiori Accademie del regno di Napoli (fra le quali il Reale Istituto di Incoraggiamento, l’Accademia Ercolanense di Archeologia e l’Accademia Pontaniana).
Finora il Petroni è stato quasi ignorato dalla maggior parte degli storici, compreso quelli abruzzesi. L’unico che scrisse una biografia del Petroni fu l’amico Nicola Nicolini, che divenne poi il più grande giurista del regno di Napoli. Quest’ultima è una fonte preziosa di notizie personali, ma è di carattere elogiativo e non si propone come una biografia storica.
Nella sua biografia il Nicolini affermò: «Abruzzese il Petroni rappresentava quasi l’ideale di questo carattere...»
Il Petroni fu soprattutto un uomo di Stato che visse ed esercitò le sue funzioni politiche e amminitrative come fossero l’occasione per adempiere ad una missione per dare benessere e felicità alla popolazione.

Francesco Saverio Petroni is one of the greatest personalities of the first half of the 19th century, held in the highest esteem by both the French rulers (Joseph Bonaparte and Joachim Murat) and the Bourbons.
Endowed with a vast classical culture and an encyclopaedic education, he was considered by his contemporaries to be a man of letters, a philosopher, a scholar of economics, jurisprudence and literature. He was a valued member of the major Academies of the Kingdom of Naples (including the Royal Institute of Encouragement, the Herculaneum Academy of Archaeology and the Accademia Pontaniana).
Until now, Petroni has been almost ignored by most historians, including those from Abruzzo. The only one who wrote a biography of Petroni was his friend Nicola Nicolini, who later became the greatest jurist of the kingdom of Naples. The latter is a valuable source of personal information, but it is eulogistic in nature and is not intended as a historical biography.
In his biography, Nicolini stated: “Abruzzese, Petroni represented almost the ideal of this character...”.
Above all, Petroni was a statesman who lived and exercised his political and administrative functions as if they were an opportunity to fulfil a mission to bring well-being and happiness to the population.
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