La contessina Anna Gioberti ha da poco compiuto diciotto anni e sogna l’amore di un impavido eroe; la sua matrigna però insiste affinché si decida al più presto a prendere marito, obbligandola a frequentare feste atte allo scopo. Quando Anna scopre che suo padre ha promesso la sua mano al giovane pallido e tremolante Arturo De Leo, e che intende annunciarne il fidanzamento ufficiale, scappa attraverso i boschi verso il porto più vicino, con l’intento di raggiungere il Nuovo Mondo. Anna si imbarca ma la nave viene sottoposta a razzia dai pirati, che intendono vendere tutte le donne presenti come schiave su un’isola spagnola. Il capo dei pirati, Francisco Lopez, uomo dal fascino irresistibile, propone ad Anna di diventare la sua amante, in cambio le permetterebbe di tenere la piccola Elisa, bambina di colore che nel frattempo è rimasta orfana. Le due figure, dapprima inconsciamente e poi in maniera sempre più forte, saranno cruciali per la “rinascita” di Anna e per i suoi sogni di indipendenza. Una storia d’amore e non solo, tormentata e ricca di colpi di scena.